疼痛的肌瘤是如何生长的
对子宫肿瘤如何生长的深入了解可以为数百万遭受子宫肌瘤痛苦的女性带来希望。
近十分之八的女性患有子宫肌瘤，这是育龄期间在子宫中形成的非癌性肿瘤。它们可能会非常痛苦，导致大出血并导致不孕。
辛辛那提大学的研究人员发现，与子宫细胞相比，肌瘤细胞使用的信号通路不同。
“这对于确定治疗靶点非常重要，因为我们希望在不影响周围组织的情况下靶向肿瘤，”加州大学工程与应用科学学院生物医学工程助理教授 Stacey Schutte 说。
该研究发表在 《F&S Science》杂志上。
据国立卫生研究院称，治疗肌瘤通常是侵入性的且昂贵，每年给患者及其保险公司造成数十亿美元的损失。舒特说，治疗通常也会导致不孕。
“九分之一的女性一生中都会接受子宫切除术。其中三分之一到二分之一是由于子宫肌瘤，”舒特说。
舒特在这一研究领域拥有丰富的经验。她是埃默里大学医学院妇产科的博士后研究员。
“它通常不会危及生命，但痛苦可能是巨大的，”她说。“收缩将肿瘤推入肌肉组织。”
在每个月经周期中，身体都会释放雌激素和黄体酮，这会导致子宫内膜组织变厚，以应对可能的怀孕。这些激素也有助于肌瘤生长。
但舒特说，细胞同样可以对物理压力做出反应——就像保护细胞的防御机制一样。
加州大学研究人员在具有弹性底部的平板上培养肌瘤细胞和子宫细胞。然后，他们使用一种装置将细胞暴露于机械应变下，以模拟肌瘤在子宫中遇到的环境。
“我们有一个灵活的张力装置。我们在具有弹性底部的平板上培养细胞。然后我们使用真空来拉动和拉伸它，”舒特说。“它将细胞向一个方向拉伸。”
“我们发现肌瘤细胞对应变更敏感，”该研究的主要作者、加州大学医学院的医学博士 Rachel Warwar 说。
沃瓦尔说，他们发现了细胞保持形状的方式存在差异。
Warwar 在加州大学妇产科工作。她说，这些发现强调了不仅将激素而且将机械应变纳入肌瘤细胞研究的重要性。
她说：“我们越能模拟子宫中这些细胞的环境，我们就越能了解这些细胞的病理学，然后就能针对肌瘤细胞中的异常途径进行研究。”
近五分之四的女性一生中患有肌瘤。因为它们非常常见，所以它们代表了一项重大的医疗保健费用——在每年高达 90 亿美元。
常见的非侵入性治疗针对的是导致肌瘤生长的激素。
“我们正在寻找肌瘤的非激素治疗方法，”该研究的合著者、舒特生物医学工程实验室的研究员安德烈亚·莫塞特·祖潘 (Andreja Moset Zupan) 说。
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